Técnicas de reproducción asistida |
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¿Qué es la Fecundación In Vitro?
La fecundación in vitro es una técnica de reproducción humana asistida que consiste en la obtención de diferentes óvulos con el fin de fecundarlos con los espermatozoos fuera del cuerpo de la mujer. Los embriones obtenidos se cultivan en el laboratorio con el fin de seleccionar los de mejor calidad, y éstos se transfieren directamente al útero de la paciente.
Indicaciones
Esta técnica de reproducción humana asistida se indica en parejas con:
- Mujeres con daño en las trompas de Falopio (patología tubàrica).
- Endometriosis (proceso inflamatorio que afecta a los ovarios, y consiste en la presencia de tejido endometrial fuera de la cavidad uterina, como en ovarios o pelvis).
- Esterilidad masculina.
- Esterilidad de causa desconocida.
- Parejas tras 3-5 intentos de inseminación artificial sin embarazo.
Proceso
A. Estimulación
De forma natural la mujer madura de uno a dos óvulos por ciclo. Con la estimulación hormonal lo que se pretende es la maduración de un número más elevado de éstos para así poder obtener un mayor número de embriones en el laboratorio. La estimulación se lleva a cabo mediante un tratamiento hormonal.
Este tratamiento se decide en función de la edad de la paciente, el factor de esterilidad, ciclos de FIV previos ... pero siempre de una forma individualizada, ya que cada paciente presenta unas características propias.
La paciente, durante el tiempo de estimulación, deberá inyectarse diariamente la medicación de forma subcutánea, siguiendo las instrucción del clínico. Además, se realizará un seguimiento del proceso mediante ecografías y análisis hormonales, con el fin de seguir la evolución del crecimiento folicular y poder así decidir el momento idóneo de la punción.
B. Punción
La punción folicular es la técnica que permite la extracción de los óvulos. Ésta se realiza en un quirófano y bajo anestesia general (sedación).
Por vía transvaginal y con guía ecográfica se localizan los folículos (sacos con líquido donde se encuentran los óvulos), y se aspira el líquido para extraer los óvulos. La duración del proceso varía en función del número de folículos.
Una vez finalizada la punción, los biólogos en el laboratorio, localizan los óvulos dentro del líquido folicular y éstos se mantienen en cultivo hasta el momento de la inseminación. El número de óvulos que se obtienen por ciclo varía en función de la mujer y la pauta de estimulación. Hay que tener en cuenta que no todos los óvulos obtenidos en una punción son maduros, pero sólo los maduros serán los inseminados.
Tipo de FIV
Diferenciamos dos tipos de Fecundación in vitro en función del proceso de inseminación:
- FIV convencional: los espermatozoos se ponen directamente en cultivo en contacto con el óvulo con el objetivo que penetre un espermatozoo en cada óvulo.
- FIV por ICSI (microinyección intracitoplasmática): el espermatozoo se escoge y se microinyecta directamente dentro del óvulo (Fig. 1, 2 y 3).
Figura 1
Figura 2
Figura 3
C. Preparación de la muestra de semen
El día de la punción, la pareja deberá entregar una muestra de semen tras 3 y 5 días de abstinencia sexual. En función del tipo de FIV (convencional o ICSI) la preparación de la muestra varía, ya que la concentración de espermatozoos necesaria para una FIV convencional es superior a la de una ICSI.
D. Inseminación
Al mediodía se procede a inseminar los óvulos con la técnica de FIV convencional o ICSI, según el caso. Los óvulos inseminados se dejan en cultivo entre 18 y 20 horas, momento en que se valora la fecundación.
E. Fecundación
Se sabe que un óvulo ha sido fecundado correctamente por la aparición de dos pro-núcleos (el masculino y el femenino) y dos corpúsculos polares. La tasa de fecundación de los óvulos inseminados se encuentra en torno al 70-80%. Unas horas más tarde se produce la primera división embrionaria, y el embrión se convierte en dos células.
F. Valoración embrionaria
Dos días después de la inseminación se realiza una nueva valoración embrionaria. Se tendría que haber producido una nueva división embrionaria, por lo tanto tendrían que haber dividido en 4 células, aunque no todos los embriones tienen el mismo ritmo de división (Fig. 4).
Figura 4
En este momento son calificados en base a diferentes parámetros morfológicos (ritmo de división, simetría de las células, porcentaje de fragmentación, multinucleación). Los de mejor calidad serán los escogidos para ser transferidos.
G. Transferencia embrionaria
Consiste en la transferencia de los embriones en el útero de la paciente. El embrión o embriones seleccionados se cargan en una cánula y se depositan dentro del útero vía vaginal y guiado por ecografía. Se trata de un proceso muy sencillo que no requiere sedación.
El número de embriones a transferir se decidirá en función de la calidad embrionaria, la edad de la paciente y el factor de esterilidad, pero nunca podrá ser superior a 3, con el fin de evitar posibles embarazos múltiples.
H. Congelación
En algunos casos el número de embriones óptimos que se obtienen en un ciclo es superior a los que se llegan a transferir al útero de la paciente. Por lo tanto estos embriones restantes de buena calidad pueden ser criopreservados para próximas transferencias en caso de que se quiera llevar a cabo un nuevo embarazo, o que el actual no evolucione.
A causa del duro proceso de congelación y descongelación, la tasa de supervivencia de estos embriones es baja, y sólo podrán ser criopreservados aquellos embriones de máxima calidad.
I. Embarazo
Transcurridos 12 días después de la transferencia embrionaria se realizará un análisis de sangre para medir la BHCG y así poder determinar si ha habido embarazo. En caso de ser positivo, se realizará un nuevo análisis de sangre 7 días más tarde, y una ecografía a los 15 días.
J. Éxito
La tasa de embarazo en un ciclo de FIV se encuentra alrededor de un 50%, variando en función de la edad de la paciente y el factor de esterilidad.
K. Criotransferencia
Aquellos embriones sobrantes y de buena calidad que se congelan en un ciclo, pueden ser descongelados y transferidos a la paciente más adelante sin que ésta tenga que someterse a una nueva estimulación hormonal; simplemente hay que preparar el endometrio con el fin de facilitar la implantación mediante un tratamiento basado en óvulos vaginales de progesterona.
Los embriones, una vez descongelados, se dejan en cultivo un día para comprobar la supervivencia al proceso de descongelación y su evolución. El día siguiente se realiza la transferencia tal como ya se ha explicado anteriormente.